Kardemumma

Kardemumma on monivuotinen, ruohoinen, risomatoottinen kasvi, joka kuuluu Zingiberaceae-perheeseen. Alun perin Intiasta ja Sri Lankasta, sitä kasvatetaan trooppisilla alueilla Kaakkois-Aasiassa. Sen varret voivat ulottua 3 metrin pituuteen ja niissä on tummanvihreät ikivihreät lehdet. Se kehittää valkoisia kukkia, joissa on purppuranvärisiä raitoja. Hedelmät sisältävät tuoksuvia siemeniä, jotka kerätään ja kuivataan, ja antavat mausteelle saman nimen kuin kasvi. Kardemumma on ollut tunnettu ja käytetty Intiassa vuodesta 30 eKr. Arabikauppiaat alkoivat viedä maustetta Eurooppaan: kreikkalaiset ja roomalaiset käyttivät maustetta valmistamaan hajuvesiä ja myös ruoanlaitossa. Dioscorides mainitsee kardemumman lääkekasvina. Kardemummaa käytetään yleisesti intialaisessa keittiössä (pääasiassa curryssä), mutta sitä käytetään myös teissä, muissa juomissa ja ruokalajeissa. Lähi-idässä sitä käytetään kahvin ja muiden perinteisten ruokien maustamiseen.