Nopal

Nopal (tai “pihla”) on puumainen kasvi kaktusperheessä, joka voi kasvaa 5 metrin korkeuteen. Se on alun perin kotoisin Keski-Amerikasta ja se on esitelty kaikkialla, missä ilmasto on suotuisa. Sitä vietiin 1500-luvulla eurooppalaisten matkailijoiden toimesta, jotka söivät tätä kasvia, joka on rikas C-vitamiinista. Tämä auttoi heitä taistelemaan skorbuttia vastaan pitkillä merimatkoilla. Nopal on syötävä kasvi, jota löytyy eri muodoissa Keski-Amerikasta. Sen hedelmää syödään raakana, mutta siitä valmistetaan myös alkoholijuomaa. Hedelmää kuivataan myös, siitä valmistetaan hedelmäpastaa, sen mehu keitetään ja tiivistetään. Perinteisesti hedelmän tiedetään pysäyttävän koliikkia. Kukista valmistettua juomaa käytetään myös koliikin pysäyttämiseen ja diureettina. Sen padat voidaan avata ja käyttää pakkausmateriaalina auttamaan tulehduksen torjunnassa ja olemaan pehmentävää kivuliaissa mustelmissa, palovammoissa tai ekseemassa.