Häkkilä

Länsi-Euroopasta kotoisin oleva kivikkokasvi – jonka latinankielinen nimi 'sempervivum' tarkoittaa 'aina elävää' – on saanut tietynlaista kuolemattomuuden auraa. Ehkä siksi antiikin ihmiset yhdistivät sen Jupiteriin, jumalten kuninkaaseen, ja antoivat sille okkulttisia voimia: istutettuna talon tai palvontapaikan katolle, kivikkokasvin uskottiin suojelevan salamoilta ja pahoilta hengiltä sekä takaavan pitkän elämän. Kasvilla on myös mielenkiintoisia kasvitieteellisiä piirteitä: äärimmäisille lämpötiloille, kuivuudelle ja karuille maaperille altistettuna se säilyttää edelleen vihreät, lihavat, mehukkaat lehdet. Kuivuutta rakastavat kasvit, kuten kivikkokasvi, kehittävät useita morfologisia ja fysiologisia mekanismeja selvitäkseen vesistressistä. Se kukkii köyhissä, kivisissä maaperissä, jotka ovat vastustuskykyisiä lämpötilan vaihteluille ja kuivumiselle. Sen sopeutuminen perustuu kahteen ominaisuuteen: vahamainen kutikula, joka vähentää haihtumista, ja CAM-aineenvaihdunta, jossa kasvi imee CO2 yön aikana ja suorittaa fotosynteesiä päivällä. Tutkimukset ovat vahvistaneet, että kivikkokasvi velkaa kykynsä taistella voimakasta vesistressiä vastaan erittäin kehittyneille fysiologisille ja biologisille mekanismeille. Clarins on tutkinut näitä kykyjä osana tutkimustaan vesistressistä, 130 muun kasvin joukossa.