Kurkumaa

Tunnettu kelta-oranssista jauheestaan, joka antaa curryille ympäri maailmaa kirkkaan värin, kurkuma on Kaakkois-Aasiaan kotoisin oleva kasvi, jota kasvatetaan lähes koko Aasian mantereella. Sen paksu maanalainen juuri, tai risoomi, kuivataan ja jauhetaan jauheeksi, jota on käytetty monin tavoin tuhansien vuosien ajan. Kurkuma on pyhä mauste hinduille, jotka käyttävät sitä uskonnollisissa seremonioissa, ja sillä on karvas, pippurinen, hieman tulinen maku. Sitä käytetään laajalti kankaan ja ruoan väriaineena, ja sillä on myös terapeuttisia ominaisuuksia. Intialaisessa ja kiinalaisessa perinteisessä lääketieteessä sitä määrätään ruoansulatus- ja tulehdusongelmien hoitoon, ja viime vuosikymmeninä kasviin liittyvät tutkimukset ovat paljastaneet sen sisältävän voimakkaita antioksidantteja. Kurkumassa epätavallinen lipidiyhdiste – turmeroni – toimii viestintälaitteena, joka varmistaa kasvin selviytymisen.